Transporte de Areia

O transporte de areia por via ferroviária ocorre um pouco por todo o país, de Norte a Sul. Existem diversos pontos de carga de areia, assim como diversos destinos onde a mesma é descarregada. Este transporte tem uma procura sazonal, registando-se o seu pico no período da Primavera e Verão, quando o bom tempo permite a extracção da areia com maior facilidade e segurança.

Um dos exemplos deste pico de procura gerou um tráfego semanal no início de Julho que se manteve até Agosto. como tal, durante algumas semanas entre Julho e Agosto houve transporte de areia de Santarém e Riachos para o ramal de Lousoareias, aos Sábados.

A areia era carregada no comboio de volta com origem em Santarém 77303 e em especiais com origem em Riachos, tendo ambos como destino a estação do Entroncamento.
No Entroncamento as duas composições eram acopladas uma à outra e as suas locomotivas eram unidas para poderem circular em tracção múltipla, formando uma composição única que seguia até Gaia.



Nas 2 primeiras semanas, após chegada a Gaia a composição era cortada em duas e uma locomotiva da série 1960 encarregava-se de fazer 2 viagens desde Gaia até ao ramal de Lousoareias, onde a areia era descarregada. Nas 3 semanas seguintes passou a ser feita uma única viagem, sendo utilizada uma dupla de locomotivas 1960 na tracção do comboio.



Após este período inicial, a carga transportada diminuiu e os comboios Entroncamento - Gaia passaram a ser feito com apenas uma locomotiva 4700 enquanto os comboios Gaia - ramal de Lousoareias tiveram uma locomotiva 1960 (ou 1900) na sua tracção.



O retorno ao Entroncamento do material em vazio utilizado no transporte da areia é efectuado aos Domingos em comboio especial de transporte de areia (em vazio), sendo esta marcha por vezes aproveitadas para o transporte de locomotivas por necessidades de rotação, assim como de vagões diversos não afectos ao transporte de areia.



Actualmente já não são feitos comboios especiais Entroncamento - Gaia, existindo em sua substituição comboios Louriçal - Gaia. Mantém a marcha a Lousoareias, recorrendo a uma locomotiva 1900 ou 1960 para a sua tracção, assim como o retorno em vazio de Gaia para o Entroncamento.



Nota: o material utilizado no transporte de areia do Entroncamento para Gaia e o ramal de Lousoareias segue ao Sábado à noite em comboio especial de Gaia para o Louriçal retornando desde esta estação novamente a Gaia durante a madrugada de Domingo, após ser carregado durante a noite na estação do Louriçal. Após chegada a Gaia este material é encaminhado novamente ao ramal de Lousoareias recorrendo à tracção de uma locomotiva 1960 (ou 1900), tal como acontece aos Sábados.